Маріу Суаріш був засновником Соціалістичної партії Португалії. Вона була створена за його активної участі в 1973 році за рік до “революції гвоздик”, що призвела до повалення військової диктатури в країні.
Він двічі займав пост прем’єр-міністра країни (1976-1978, 1983-1985). У 1986 році став 17-м президентом країни і керував державою до 1996 року. Після відходу з поста президента М.Суаріш в 1999-2004 роках був депутатом Європарламенту.