Днем раніше в країні було зареєстровано понад 36,8 тисячі випадків зараження. Число смертей за останні 24 години склало 744 (в порівнянні з 691 у вівторок), що стало найвищим добовим приростом з 29 квітня.
В цілому в Великій Британії померли 69 тис. інфікованих, що є другим найбільшим показником в Європі після Італії. Кількість виявлених випадків інфікування перевищила 2,14 млн. За останні сім днів кількість виявлених в країні випадків зараження зросла приблизно на 60% в порівнянні з попереднім семиденним періодом.
Згідно зі статистикою ВООЗ — в Сполученому Королівстві 2 073 515 випадків хвороби, 67 616 осіб загинули.
Зростання захворюваності COVID-19 в королівстві пов’язаний з виявленням нового, мутованого варіанту коронавірусу, про який 14 грудня повідомив глава МОЗ Метт Хенкок. За його словами, попередній аналіз показує, що він поширюється швидше досі відомих штамів. На екстреній прес-конференції 19 грудня прем’єр-міністр Великої Британії Борис Джонсон оголосив про те, що, за попередніми даними, новий тип коронавірусу може бути на 70% більш заразним, додавши, що британські експерти поки не знайшли підтверджень того, що він призводить до більшої летальності.
Новий варіант коронавірусу починає домінувати серед виявлених випадків зараження — в Лондоні, на південному сході Англії і у Вельсі на нього зараз припадає більша частина нових хворих. Це змушує владу вживати жорсткі заходи, спрямовані на боротьбу з інфекцією. У той же час більше 30 держав, включаючи більшість країн ЄС, Росію, Австралію, Аргентину, Канаду і Туреччину, оголосили про те, що тимчасово припинять пасажирське авіасполучення з Великою Британією. При цьому експерт Всесвітньої організації охорони здоров’я Марія ван Керкхове заявила, що мутований варіант був виявлений на південному сході Англії ще в вересні, а пізніше поширився в Данії, Нідерландах та Австралії.