Австралія оголосила в понеділок, що купить до п'яти американських підводних човнів в амбітній спробі наростити західні сили перед Китаєм.
За допомогою Сполучених Штатів та Великої Британії Австралія також розпочне реалізацію 30-річного плану з будівництва власного флоту атомних підводних човнів.
Прем'єр-міністр Австралії Ентоні Альбанезе заявив, що операція стане найбільшою військовою модернізацією в історії країни, а президент США Джо Байден заявив, що вона забезпечить збереження «свободи та відкритості» регіону.
Деталі
Але колишній прем'єр-міністр Пол Кітінг висміяв це як «велику пригоду».
«Зрештою, історія розсудить цей проект, але я хочу, щоб моє ім'я було чітко записано серед тих, хто каже, що це велика помилка», - сказав він.
Колишній прем'єр-міністр від Лейбористської партії, який керував країною з 1991 по 1996 рік, заявив, що Австралія сліпо йшла за Сполученими Штатами та Великою Британією і що Китай не становить реальної військової загрози.
«Який сенс у бажанні Китаю окупувати Сідней та Мельбурн? Військовим шляхом? І чи зможуть вони колись це зробити?», - сказав він.
«Питання таке дурне, що навряд чи варте відповіді».
Кітінг сказав, що Австралія починає «небезпечну і непотрібну подорож» на вимогу Сполучених Штатів, і що це може мати «смертельні наслідки», якщо країна виявиться втягнутою в майбутні конфлікти.
«Підпорядкування країни іноземним намірам іншої країни - Сполучених Штатів - з безмозкими британцями, що поспішають позаду, - не дуже приємне видовище», - сказав він.