Согласно этим данным, Уилан начал службу в 1994 году в Корпусе морской пехоты США и дослужился до звания штаб-сержанта. Он два раза принимал участие в кампании в Ираке — в 2004 и 2006 годах. Однако в 2008 году Уилан был уволен из вооруженных сил после того, как он был осужден по нескольким пунктам обвинения, связанным с воровством.
Как ранее сообщала американская компания BorgWarner, в которой работает Уилан, он занимает должность директора по вопросам безопасности на предприятиях в США и других странах мира. По словам его брата Дэвида Уилана, задержанный занимался обеспечением “физической безопасности” объектов, следил за тем, чтобы с заводов не воровали металлолом. BorgWarner, занимающаяся поставками автозапчастей, подчеркнула, что у нее нет объектов на территории России, а Уилан находился в РФ не по работе. Как утверждал телеканал ABC, BorgWarner некоторое время сотрудничала с российской компанией “КамАЗ”, однако свидетельств того, что этот факт мог быть как-либо связан с задержанием Уилана, нет.
Согласно данным источников The Washington Post, американец с 2007 года регулярно посещал Россию. При этом, по словам его знакомых, с которыми связались журналисты газеты, он с большим уважением относился к России и владел русским языком на начальном уровне.
Как заявил телеканалу ABC брат задержанного, в этот раз Уилан приехал в Россию, чтобы присутствовать на свадьбе своего бывшего сослуживца, который женился на гражданке РФ. Согласно этим утверждениям, американец остановился в отеле “Метрополь” в центре Москвы и вместе с другими гостями осматривал достопримечательности города, а утром в пятницу, 28 декабря, то есть в день задержания, посетил с экскурсией Кремль. После 17:00 (16:00 в Киеве) приятель Уилана потерял с ним связь и не смог нигде его найти, после чего уже в воскресенье, 30 декабря, заявил о его пропаже в посольство США в Москве.
По словам брата Уилана, американец должен был после посещения Москвы поехать в Санкт-Петербург, а затем 6 января вылететь обратно в США.
Как сообщал УНН, разведка США перестала получать информацию от тайных информаторов в Москве.