Таможенные власти на Филиппинах перехватили более 1500 живых черепах, упакованных в чемоданы в международном аэропорту Манилы Ninoy Aquino, сообщили чиновники в понедельник.
1529 рептилий были найдены спрятанными среди одежды и обуви в четырех чемоданах, которые, как считается, были оставлены в секции прибытия пассажиром, прибывшим из Гонконга.
Эта партия включала в себя несколько редких видов, говорится в заявлении таможенного бюро в понедельник. Некоторым животным залепили ноги скотчем.
По оценкам таможенного бюро, изъятое количество черепах оценивается в 4,5 миллиона филиппинских песо (76 700 евро).
По словам чиновников, подозреваемый в контрабанде исчез.
"Пассажир, возможно, был проинформирован о бдительности аэропорта в отношении нелегальной торговли дикими животными и о штрафах, в результате чего багаж остался невостребованным в зоне прибытия", - говорится в заявлении.
"Мы увидели изображения с рентгеновского сканера", - сообщила начальник таможни Манильского аэропорта Кармелита Талусан.
"Наши сотрудники старались не причинять им вреда, так как для обездвиживания черепах использовалась клейкая лента", - добавил он.
Следователи заявили, что в настоящее время они пытаются определить местонахождение пассажира, который пытался переправить рептилий.
Он может быть приговорен к тюремному заключению сроком до двух лет и штрафу в размере до 200 000 филиппинских песо (1 760 евро) в случае признания виновным в совершении преступления.
Напомним, береговая охрана Тайваня задержала контрабандный груз из более чем 2,5 тысячи редких черепах, которых пытались отправить в материковый Китай