Как утверждает группа исследователей под руководством Лесли Моррисона из Даремского университета, происходит это очень незаметно, но в долгосрочной перспективе тенденция выглядит для ученых достаточно очевидной.
Ученые проанализировали информацию о вращении Земли, собранную из 780 года до н.э., начиная с периода, когда древние астрономы стали вести записи о затмении, и заканчивая данными, что собираются с середины прошлого века с помощью самых точных атомных часов.
В результате специалисты пришли к выводу, что каждый век продолжительность суток на Земле увеличивается на 1,8 миллисекунды. Таким образом, в течение рассматриваемого периода в совокупности дни увеличились почти на двадцатую долю секунды - на первый взгляд не слишком впечатляющая, но вполне значимая с научной точки зрения разница, уверяют ученые.
Специалисты не впервые приходят к выводу, что дни на Земле становятся все длиннее, однако, по их словам, в новом исследовании удалось дать более точную оценку скорости, с которой это происходит - ранее предполагалось, что каждый век сутки увеличиваются на 2,3 миллисекунды.
Также исследователи подчеркивают, что замедление скорости вращения Земли нельзя объяснить исключительно ее гравитационным взаимодействием с Луной, в противном случае этот процесс протекал бы еще медленнее. По той же причине специалисты не склонны считать, что увеличение времени происходит абсолютно равномерно - если за ним стоят те или иные геологические процессы, то в одни периоды они протекают интенсивнее, чем в другие, а значит, и влияние их может меняться.