Детали
Компания Privateer, которая базируется на Гавайях, о существовании которой Возняк и соучредитель Алекс Филдинг объявили в сентябре, хотят исследовать космический мусор, который постоянно увеличивается. Privateer будет делать это, используя различные данные, в том числе краудсорсинговую информацию и наблюдения, сделанные ее собственным значительным спутниковым "флотом".
"Я думаю, что мы смотрим на несколько сотен спутников, - сказал Space.comглавный научный советник компании Privateer Мориба Джа. - Мы не будем запускать сразу несколько сотен, мы просто будем медленно наращивать их".
Проблема космического мусора
По данным Европейского космического агентства (ESA), около 4 700 активных спутников в настоящее время вращаются вокруг нашей планеты — это значительное количество, но меньше по количеству обломков, которые странствуют по космосу.
По оценкам ESA, на орбите Земли находится по меньшей мере 36 500 кусков мусора, размером более более 10 сантиметров в ширину. По данным ESA, вероятно, существует около 1 миллиона осколков мусора диаметром от 1 до 10 см и колоссальных 330 миллионов, которые меньше 1 см, но больше 1 миллиметра.
Даже самые маленькие такие объекты могут уничтожить или серьезно повредить спутник, учитывая огромную скорость, с которой они движутся. Например, орбитальная скорость на высоте 400 км, где находится Международная космическая станция (МКС), составляет примерно 27 500 км/ч.
Некоторые ученые и сторонники исследований обеспокоены тем, что человечество может оказаться на пороге синдрома Кесслера — снежного всплеска космического мусора, в котором столкновение порождает все больше мусора — или что этот процесс уже начался.
Самый известный подобный инцидент произошел в феврале 2009 года, когда мертвый российский спутник "Космос 2251" врезался в рабочий корабль связи Iridium 33, образовав почти 2 000 кусков мусора шириной по меньшей мере 10 см и тысячи меньших объектов.
Например, в январе 2007 года Китай намеренно уничтожил один из своих мертвых метеорологических спутников во время испытания технологии противоспутникового оружия (ASAT), что породило новый вихрь из более чем 3 000 объектов, которые можно отслеживать.
А в понедельник, 15 ноября, Россия взорвала недействующий спутник во время собственного испытания ASAT. Вскоре после этого МКС пролетела через поле обломков, которое, по словам американских официальных лиц, породило это испытание.
Проблема с мусором может значительно ухудшиться или, по крайней мере, осложниться в ближайшее время, поскольку околоземная орбита может стать гораздо более переполненной.