Цитата:
"Вчера ЕКА подтвердило подписание контракта с Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL), для того, чтобы стать основным заказчиком запуска их спутника Lunar Pathfinder в 2024 году, который будет предоставлять услуги связи вокруг Луны", - сообщили в агентстве о соглашении об отправке коммерческого лунного спутника связи, разрабатываемого британской компанией.
Детали
Отмечается, что Lunar Pathfinder - это первый шаг к амбициозному плану ЕКА Moonlight по созданию сети спутников связи и ретрансляции данных, обслуживающей пользователей по всему миру. Такие спутники также могут предоставлять навигационные данные для исследования Луны.
"Дальняя сторона и полярные области Луны особенно интересны для космических агентств как потенциальный источник ресурсов воды, топлива и кислорода. Спутник-ретранслятор, такой как Lunar Pathfinder, необходим для обеспечения постоянного контакта как для роботов, так и для людей", - указали в ЕКА.
"В новую эру исследования Луны нам нужна надежная и быстрая служба связи", - прокомментировал директор программы ЕКА по робототехнике и пилотируемым космическим полетам Дэвид Паркер.
ЕКА также обсуждает с НАСА, как Lunar Pathfinder может поддержать более широкую программу исследования Луны.
Дополнение
В этом десятилетии к Луне отправляется целая армада миссий - государственных и коммерческих, в том числе те, которые вернут астронавтов на поверхность Луны впервые после полета Apollo. Pathfinder сможет обслуживать все эти предприятия, продавая свою пропускную способность всем, кто в этом нуждается, отмечает ВВС.
Калифорнийская SpaceX является классическим примером этой модели в действии, производя новые ракеты и пилотируемые космические корабли для использования NASA за небольшую часть стоимости более традиционных контрактов.
Новый генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер полон решимости подтолкнуть Европу тем же путем, и Lunar Pathfinder - его детище. По его мнению, если Европа не ускорится в космической сфере, она будет отставать в геополитическом плане.